合氣道, 還是合気道?

要決定「合氣道」應該寫作「合氣道」還是「合気道」，首先必須了解漢字「氣」與「気」之間的歷史與差異。

「氣」這個字是中國的原始漢字，而「気」則是日本簡化後的版本。「氣」由「气」和「米」兩個部件組成。「气」是「氣」的原始形式，其象形文字可見於甲骨文中，代表雲氣或流動的氣體，也象徵著吸入與呼出的氣息；「米」則代表稻米。據記載，「氣」最早用於公元25年至220年間，最初與食物（因為米是中國的主要糧食）相關，後來又與天氣聯繫在一起。古代文獻《左傳·昭公元年》中提及六種「氣」，分別為陰、陽、風、雨、晦（暗）與明，這些都代表著六種自然現象。「氣」被視為世界的基本元素，一切事物皆為其運動的產物或結果。它亦指生命能量，因為呼吸是人類最基本的活動，而呼吸的節奏與強度則能反映一個人的健康狀態。「氣」是許多中國武術以及中醫理念中的關鍵概念。

氣字的演變

早期日本文化採用了漢字「氣」。隨著時間推移，其意義逐漸演變，以符合日本文化的多元面向。例如，元氣（健康）、勇氣（勇氣）、怨氣（怨恨）、口氣（語氣）和空氣（空氣）等詞都沿用了這個漢字。在第二次世界大戰前，「氣」的使用非常普遍，那時還未出現「気」。戰後，日本在盟軍總司令部（GHQ）的管轄下，展開了一系列漢字改革，目的是由於擔心漢字過於複雜，進而推動日語羅馬字化。日本文部省決定通過編製《當用漢字》表以縮減漢字數量，此表收錄了最常用的漢字，並採用了被稱為新字體的簡化漢字。在新字體中，「氣」被簡化為「気」。這一轉變進行得相當迅速，「氣」逐漸退出日常使用。有觀察指出，在大先生的書法中，多數情況下使用的是「氣」而非「気」，這是因為當簡化字「気」問世時，他已超過六十歲；不過在他後期的部分書法中也可見「気」的使用。如今，「気」已成為日常生活中主流的寫法，如在合氣會（公益財團法人合気會）的官方名稱中所見。

普遍認為，此次簡化的目的在於使漢字更易於書寫，從而提高識字率與理解力，以支持日本社會的民主化。不過，也有另一種說法存在：有人認為「氣」可以解釋為生命能量，而「米」部象徵著養分與豐足，暗示著能量是充滿動態、持續運動並向四面八方擴散的；與之相比，「気」用㐅取代了「米」，這可能暗示著封閉或受限。因此，「氣」隱含著能量的擴散，而「気」則象徵著能量的局限—兩者近乎相反。（註：目前在字源學上並無充分證據支持對㐅的這種解釋。其實㐅只是「五」的異體字，代表數字「五」。）

大先生植芝盛平的書法

有觀點認為，由於日本文化非常重視「言靈」的觀念（即認為言語中蘊含著靈魂，且字詞具有顯著力量），將「氣」改為「気」可能意在切斷日本人與這些精神力量的聯繫，從而限制其能量，以防未來衝突。雖然這一理論頗具吸引力，但目前仍屬推測，且難以考證。

無論支持哪一種理論，從武術的角度看，「氣」與「気」都可指代生命能量，儘管有些人認為二者在形式與含義上略有不同。但在當今實踐中，兩者可視為可互換的。究竟選擇「合氣道」還是「合気道」，則取決於語境及對漢字文化與歷史意義的側重，或僅僅出於個人偏好。

作者註: 感謝您的閱讀！本文章僅作為對該主題的初步介紹。雖然我們致力於準確性，但無法保證內容的精確，也可能包含一些推測成分。如果您對此議題感興趣，建議作進一步查證。開始您的合氣道探索之旅吧！ 🙂